Com o aumento da expectativa de vida, os cuidados com a saúde bucal dos idosos se tornam cada vez mais importantes para garantir qualidade de vida na terceira idade.
Dados do IBGE revelam que, em 2022, mais de 30 milhões de brasileiros tinham 60 anos ou mais, representando 15,1% da população.
Esse aumento na população idosa exige atenção especial a aspectos fundamentais da saúde, como a saúde bucal, que está diretamente relacionada ao bem-estar geral, à alimentação, à autoestima e até mesmo à interação social.
Nessa fase da vida, o organismo passa por diversas transformações que impactam a boca, aumentando a vulnerabilidade a problemas dentários.
A seguir, conheça os principais desafios da saúde bucal na terceira idade e as melhores práticas para manter um sorriso saudável.
O impacto do envelhecimento na saúde bucal
O envelhecimento traz mudanças naturais que podem afetar negativamente a saúde bucal. Entre os fatores mais comuns estão o desgaste do esmalte dentário, a redução da produção de saliva (condição conhecida como xerostomia), que dificulta a mastigação e a deglutição, e a maior propensão a cáries e doenças periodontais, como gengivite e periodontite.
Além disso, muitos idosos utilizam próteses dentárias que, quando não ajustadas adequadamente, podem causar lesões, desconforto ou até mesmo infecções.
Outro ponto importante é a relação entre doenças sistêmicas, como diabetes, hipertensão e osteoporose, e a saúde bucal.
Essas condições podem agravar problemas dentários ou dificultar o tratamento, exigindo um acompanhamento integrado entre médicos e dentistas.
Por que a saúde bucal é tão importante na terceira idade?
A saúde bucal dos idosos vai muito além da estética. Ela influencia diretamente funções essenciais, como a mastigação e a fala, além de impactar a saúde geral do organismo.
A mastigação inadequada pode levar à má digestão e até à desnutrição, enquanto infecções ou inflamações bucais podem se espalhar para outras partes do corpo, comprometendo o sistema imunológico e a saúde cardiovascular.
Além disso, um sorriso saudável é um fator importante para a autoestima e a socialização. Problemas bucais podem inibir os idosos de se comunicarem ou participarem de atividades sociais, levando a um isolamento que prejudica a saúde mental e emocional.
Principais cuidados para preservar a saúde bucal dos idosos
Manter a saúde bucal em dia é essencial para garantir qualidade de vida na terceira idade. Os cuidados devem englobar práticas diárias, prevenção de problemas e acompanhamento odontológico especializado. Confira as principais medidas que ajudam a preservar um sorriso saudável:
Manutenção da higiene bucal
A higiene bucal diária é a base para uma boca saudável. É fundamental escovar os dentes pelo menos três vezes ao dia, utilizando uma escova de cerdas macias e creme dental com flúor, além de passar fio dental regularmente.
Para idosos com limitações de mobilidade, escovas elétricas podem ser úteis por facilitarem a limpeza dos dentes. No caso de pacientes acamados ou dependentes de cuidadores, a higienização deve ser realizada com supervisão ou auxílio para garantir que seja feita corretamente.
Visitas regulares ao dentista
Consultar um dentista regularmente é essencial para identificar precocemente possíveis problemas e tratá-los antes que se agravem.
Na terceira idade, as consultas odontológicas devem ser personalizadas, considerando as condições específicas de cada paciente.
A Odontogeriatria, especialidade voltada ao cuidado de idosos, é ideal para atender essa faixa etária.
Com profissionais qualificados, essa área oferece tratamentos adaptados às condições bucais dos idosos, abordando questões como fragilidade dental, doenças gengivais e ajuste de próteses.
Cuidados com próteses dentárias
Próteses dentárias exigem atenção especial para evitar complicações. Elas devem ser higienizadas diariamente com produtos específicos e removidas à noite para prevenir irritações e infecções.
Além disso, é importante visitar o dentista regularmente para avaliar o ajuste e o estado das próteses, garantindo conforto e funcionalidade.
Controle de doenças sistêmicas
Doenças sistêmicas, como diabetes, podem aumentar o risco de infecções bucais, enquanto a osteoporose pode comprometer a saúde óssea e a fixação dos dentes.
Assim, é fundamental que o idoso tenha um acompanhamento médico regular para controlar essas condições e, quando necessário, buscar orientação odontológica especializada.
Alimentação saudável
Alimentos ricos em cálcio, vitamina D e fósforo ajudam a fortalecer dentes e ossos. Por outro lado, o consumo excessivo de açúcares deve ser evitado, pois contribui para o surgimento de cáries.
Uso de enxaguantes bucais
Enxaguantes bucais com flúor ou antissépticos podem complementar a rotina de higiene bucal, especialmente para idosos com dificuldades na escovação.
No entanto, seu uso deve ser recomendado por um dentista, considerando as necessidades individuais de cada paciente.
Odontogeriatria: uma especialidade vital
A Odontogeriatria é fundamental no cuidado da saúde bucal dos idosos, pois oferece tratamentos personalizados que atendem às necessidades específicas dessa faixa etária. Além de prevenir e tratar problemas bucais, a especialidade também busca melhorar a qualidade de vida, promovendo conforto e bem-estar.
Se você quer saber mais sobre essa área e sua importância, confira nosso conteúdo completo sobre Odontogeriatria e descubra como ela pode transformar a saúde bucal na terceira idade.