A Patologia Oral e Maxilofacial é uma das áreas mais complexas e essenciais dentro da odontologia, focada no diagnóstico, estudo e tratamento das doenças que afetam a boca, maxilares e estruturas anexas.
Esse campo especializado da odontologia visa proporcionar um diagnóstico preciso e oferecer suporte para o tratamento de condições orais que podem comprometer a saúde e qualidade de vida dos pacientes. Saiba mais, a seguir!
O que é a Patologia Oral e Maxilofacial?
A Patologia Oral e Maxilofacial é uma especialidade odontológica que estuda as doenças que acometem a cavidade bucal e estruturas maxilofaciais, utilizando recursos clínicos, laboratoriais e, em alguns casos, técnicas cirúrgicas para alcançar um diagnóstico preciso.
Diferente de outras áreas da odontologia, o foco do patologista oral não é a reabilitação direta dos pacientes em consultórios, mas sim o estudo aprofundado das doenças que podem acometer a região buco-maxilo-facial.
O profissional da área atua principalmente em laboratórios, utilizando exames microscópicos, bioquímicos e histopatológicos para investigar lesões e alterações celulares que possam indicar doenças como câncer bucal, cistos, infecções, e até condições sistêmicas que se manifestam na cavidade oral.
Quais condições a Patologia Oral e Maxilofacial pode tratar?
O especialista em patologia oral e maxilofacial lida com uma ampla gama de condições, desde as mais comuns até as mais complexas, que requerem diagnósticos precisos e, muitas vezes, multidisciplinares.
Algumas das principais condições tratadas por esses especialistas incluem:
Câncer de boca
O câncer bucal é uma das principais áreas de atuação do patologista oral, que tem um papel fundamental no diagnóstico precoce dessa condição.
A detecção de lesões malignas ou pré-malignas pode aumentar significativamente as chances de sucesso no tratamento.
Cistos e tumores
Cistos e tumores benignos ou malignos que afetam a boca e os maxilares são frequentemente investigados pelos patologistas orais.
Esses profissionais analisam as lesões em microscópio para identificar a natureza do cisto ou tumor e recomendar o tratamento mais adequado.
Doenças autoimunes
Algumas doenças autoimunes, podem se manifestar na boca e causar desconforto, além de representarem um risco de desenvolvimento de lesões mais graves.
O patologista oral ajuda a identificar essas doenças e a orientar o tratamento adequado.
Infecções bucais
Patologistas orais também atuam no diagnóstico de infecções bucais, como candidíase e herpes, que podem ser identificadas por meio de exames laboratoriais.
Essas infecções podem ter várias causas e precisam de uma abordagem adequada para não comprometer a saúde bucal e geral do paciente.
Doenças sistêmicas com manifestação bucal
Certas doenças sistêmicas, como a tuberculose e a sífilis, podem se manifestar na cavidade oral e serem diagnosticadas por patologistas.
O exame de lesões bucais pode auxiliar no diagnóstico dessas condições, permitindo que o paciente receba o tratamento correto.
A Patologia Oral e Maxilofacial no Brasil
No Brasil, a especialidade de Patologia Oral e Maxilofacial ainda é considerada restrita, com um número relativamente pequeno de especialistas em atuação.
Segundo um estudo realizado pelo Centro Universitário de Patos, até o ano de 2020, existiam apenas 428 cirurgiões-dentistas especialistas em patologia oral e maxilofacial no país, a maior parte concentrada na região Sudeste (58,87%). Por outro lado, regiões como o Norte contavam com apenas 5,37% desses profissionais.
O estudo revela também que há um déficit significativo de patologistas orais no Brasil, com uma distribuição desigual entre as regiões, o que pode comprometer o diagnóstico precoce de condições graves, como o câncer bucal.
Além disso, existe uma carência de cursos de especialização na área. Até a data do levantamento, apenas um curso de especialização ativo estava registrado no país.
Esses dados apontam para a necessidade de políticas públicas que incentivem a formação de novos especialistas e a criação de mais cursos de especialização, para que a população possa ter acesso a diagnósticos precisos e a tratamentos especializados em saúde bucal.
O papel do dentista especialista em Patologia Oral e Maxilofacial
O dentista especializado em patologia oral e maxilofacial não atua diretamente em consultórios, realizando atendimentos clínicos.
Em vez disso, esse profissional desenvolve seu trabalho em laboratórios de patologia, hospitais e instituições de ensino, onde colabora com equipes multidisciplinares para o diagnóstico e estudo de condições que afetam a cavidade oral e os maxilares.
Entre suas atividades principais, estão a realização de exames microscópicos e laboratoriais, a interpretação de resultados de biópsias e o suporte ao diagnóstico de outras especialidades odontológicas.
Além disso, o especialista em patologia oral pode atuar em pesquisas acadêmicas, contribuindo para o avanço do conhecimento na área e ajudando a formar novos profissionais.
Sua atuação em hospitais também é fundamental, onde participa do diagnóstico de doenças que exigem uma abordagem mais complexa, como os tumores maxilofaciais e as doenças autoimunes com manifestação bucal.
Com a crescente conscientização sobre a importância da Patologia Oral e Maxilofacial, e políticas públicas que incentivam a formação de novos especialistas, é possível que mais pacientes tenham acesso a diagnósticos precisos e tratamentos adequados, contribuindo para a saúde bucal e geral.
Se você quer entender mais sobre as diferentes áreas da odontologia, leia também nosso conteúdo sobre tipos de dentista que explica as principais especialidades dessa profissão.