O envelhecimento populacional é uma realidade global e isso evidencia a importância da Odontogeriatria.
Uma reportagem do Jornal da USP aponta que, de acordo com a Organização Mundial de Saúde (OMS), o número de pessoas com idade superior a 60 anos chegará a 2 bilhões até 2050, representando um quinto da população mundial.
No Brasil, os dados do Ministério da Saúde revelam que, em 2016, o país tinha a quinta maior população idosa do mundo. Em 2030, o número de idosos ultrapassará o total de crianças entre zero e 14 anos.
Esse cenário demográfico reforça a importância de formar profissionais especialistas em diversas áreas da saúde para atender às necessidades específicas dessa faixa etária.
Nesse sentido, a Odontogeriatria se destaca como uma especialidade crucial. Saiba mais sobre o tema, a seguir!
O que é a Odontogeriatria?
A Odontogeriatria é a especialidade da Odontologia que se dedica ao cuidado da saúde bucal de pacientes idosos.
A área envolve a prevenção, o diagnóstico e o tratamento de doenças e condições bucais que afetam essa população, levando em consideração as particularidades fisiológicas, psicológicas e sociais do envelhecimento.
Os odontogeriatras são treinados para compreender as complexidades dos cuidados odontológicos em idosos. Isso vai desde as alterações normais do envelhecimento até as consequências de doenças crônicas e do uso de medicamentos.
Formação dos odontogeriatras
A formação em Odontogeriatria exige uma base sólida em Odontologia geral, seguida de uma especialização focada nas necessidades dos pacientes idosos.
Os dentistas interessados em se tornar odontogeriatras geralmente completam um curso de especialização que pode durar de um a dois anos.
Esse curso abrange diversas disciplinas, incluindo geriatria, farmacologia, psicologia do envelhecimento, nutrição, além de técnicas específicas de tratamento odontológico para idosos.
Durante a formação, os odontogeriatras adquirem habilidades para:
- Avaliar e planejar o tratamento odontológico considerando o estado geral de saúde do paciente idoso;
- Adaptar procedimentos odontológicos para atender às limitações físicas e cognitivas comuns na terceira idade;
- Colaborar com outros profissionais de saúde para garantir um cuidado integral e multidisciplinar.
Principais tratamentos realizados pelo odontogeriatra
Os odontogeriatras realizam uma ampla gama de tratamentos, todos adaptados às necessidades dos idosos. Entre os principais, destacam-se:
Prevenção e controle de doenças periodontais
As doenças periodontais são prevalentes em idosos e podem levar à perda dentária se não tratadas adequadamente.
O odontogeriatra desenvolve estratégias preventivas e terapêuticas para manter a saúde gengival.
Tratamento de cáries
A incidência de cáries radiculares aumenta com a idade devido à retração gengival.
O odontogeriatra está apto a realizar restaurações e orientações para a prevenção de novas lesões cariosas.
Reabilitação protética
Muitos idosos necessitam de próteses dentárias para substituir dentes perdidos.
O odontogeriatra avalia e confecciona próteses totais, parciais e implantes, proporcionando melhorias na mastigação e na qualidade de vida.
Tratamento de xerostomia (boca seca)
A xerostomia é comum em idosos e pode resultar do uso de múltiplos medicamentos.
O odontogeriatra oferece soluções para aliviar os sintomas e prevenir complicações decorrentes da boca seca.
Gerenciamento da dor orofacial
As dores na região orofacial podem ser debilitantes. O odontogeriatra é treinado para identificar as causas da dor e oferecer tratamentos eficazes para alívio.
Cuidados paliativos
Em casos de doenças terminais ou condições debilitantes, o odontogeriatra oferece cuidados paliativos, focando no conforto e na qualidade de vida do paciente.
Desafios e importância da Odontogeriatria
A Odontogeriatria enfrenta diversos desafios, incluindo a necessidade de adaptar os tratamentos às condições sistêmicas dos pacientes, a dificuldade de comunicação com idosos com limitações cognitivas e a necessidade de um enfoque multidisciplinar para um cuidado integral.
No entanto, a importância dessa especialidade é indiscutível. Os cuidados odontológicos adequados podem prevenir complicações de saúde graves, melhorar a nutrição, a autoestima e a qualidade de vida dos idosos.
Com o aumento da longevidade e a maior prevalência de doenças crônicas, a demanda por odontogeriatras qualificados continuará a crescer.
Diante do crescimento da população idosa, a formação e atuação de especialistas em Odontogeriatria são essenciais para garantir uma atenção à saúde bucal que respeite as particularidades do envelhecimento.
A Odontogeriatria não apenas cuida dos dentes e gengivas, mas também contribui significativamente para a saúde geral e o bem-estar dos idosos.
É uma especialidade que exige conhecimento técnico, sensibilidade e um compromisso com a melhoria da qualidade de vida dessa população que cresce a cada dia.
Profissionais bem preparados nessa área são fundamentais para enfrentar os desafios do futuro e proporcionar um cuidado digno e eficaz aos nossos idosos.
Agora que você já sabe mais sobre a Odontogeriatria, leia também o nosso artigo que apresenta outras das principais especialidades da Odontologia.